A la poursuite des origines de Marie Anne Lespinasse…
La légende familiale a tenu longtemps. Le général de l’Espinasse, notre ancêtre, avait son nom gravé en bonne place sur le pilier de l’arc de triomphe ! Augustin de l’Espinasse, un ancien des mousquetaire noir du roi, devenu un des principaux personnage du 1er empire : un ancien lieutenant colonel de l’armée du Rhin, se couvre de gloire à Arcole, nommé général par Napoléon après Rivoli. Le 1er consul le fait rentré au sénat et le nomme grand officier de la légion d’honneur et promu comte d’empire en 1808. Sans reconnaissance pour l’empereur, il vote sa déchéance si bien que Louis XVIII le nomme pair de France. Il décède à Paris le 28 décembre 1816, laissant pour seule héritière sa fille unique, Esther Augustine Louise l’Espinasse née en 1790, mariée au vicomte Edmée Joseph de l’Espinasse Langeac.
Et pourtant, la légende familiale s’est répandue jusque dans le dictionnaires des contemporains du XIXème : la bibliographie d’Emile Jandelle rappelle cet architecte parisien l’arrière petit fils du général de l’Espinasse qui s’illustra dans les campagnes d’Italie avec le premier consul puis fut nommé sénateur. Le retour des bourbons sur le trône ne le gêna nullement et Louis XVIII le fit pair de France. Il a son nom sur le pilier nord de l’arc de triomphe de l’étoile ».
